O nome orégão deriva da palavra oros, que significa montanha e ganos, que significa esplendor, isto porque no seu estado espontâneo o orégão é uma planta característica de zonas montanhosas. É uma das plantas aromáticas mais utilizadas na culinária desde há muitos anos, devido ao seu cheiro e ao seu sabor amargo. Em Portugal, é principalmente utilizado na culinária alentejana para dar gosto a muitos pratos e saladas, nos quais se pode usar seco ou fresco. No entanto, as qualidades medicinais desta planta ainda são algumas, e não devem ser descuradas. As folhas e as sumidades floridas possuem efeitos antisépticos, estimulantes, auxiliares de digestão e de dores de estômago. Para além disso possuem também um efeito sedativo quando ingeridas internamete em doses elevadas, enquanto que em doses mais reduzidas poderão auxiliar pessoas ocm problemas de insónias. Alguns autores reconhecem-lhe ainda algumas propriedades antálgicas, ou seja que actuam no combate à dor ao nível do órgão dorido e do sistema nervoso central. Inclusivamente, usavam-se as sumidades floridas da planta, recentemente colhidas e aquecidas numa frigideira, para se fazerem pequenas almofadas, que se dizem ajudar a curar qualquer torcicolo. Com estas mesmas flores, é também produzida uma bebida doce, aperitiva, e digestiva pela maceração das mesmas em vinho.Da planta é extraído o óleo essencial frequentemente utilizado em aromaterapia.
Diana Falcão
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